大きな話題となっている「S.H.Figuarts（真骨彫製法） 仮面ライダーBLACK」。11月6日の店頭予約解禁に向けた取材企画の第2弾として、お待ちかねの南光太郎／仮面ライダーBLACK役俳優・倉田てつを氏へのインタビューをお送りする。

■オレの青春 ――倉田てつをと仮面ライダーの出会い

――倉田さんが子供の頃にご覧になっていたヒーロー番組は何でしょう？

倉田：宮内洋さんが演じた『仮面ライダーV3』のリアルタイム世代でよく観ていました。あと『仮面ライダーアマゾン』も好きしたね。『ウルトラマン』シリーズだったら『ウルトラセブン』ですね。ただ、どちらかというと特撮よりアニメの方が好きで、『タイムボカン』シリーズや『まんが日本昔ばなし』を楽しみにしていた記憶があります。

倉田：最初に小林義明監督と台本の読み合わせをしたのですが、具体的なキャラクター設定が無い上に、僕自身に芝居経験もなかったので、演技や発声のレッスンをするために東映の養成所に放り込まれました。3ヶ月くらいの短期間の基礎レッスンを経て、ようやく現場に入ったら小林監督が「南光太郎のキャラクター云々の前に、てつを君の自由に演技して良いから」と仰ってくれたんです。それで僕も期待に応えるために頑張りました。小林監督はとても熱い方で、当時から「パイロットフィルムとエンディングの名監督」と呼ばれていました。撮影準備から放映開始まで本当にお世話になりました。

――現場で印象的だった事は何でしょう？

倉田：主役だからといって甘やかされず、色々な事をやらされました。たとえば第1話に登場するバッタ男のスーツアクターは僕自身なんですよ。撮影当日にいきなり「これを着ろ」と言われ、言われるまま動いたら「その初々しい動き、ぎこちなさがリアルで良い！」と初めて小林監督に褒められました。本当なら光太郎の演技で褒めてほしかったけど、その時は素直に嬉しかったですね（笑）。バッタ男の撮影では僕やBLACKのスーツアクターの岡元次郎さんと同じ背丈の人が居なかったんですよ。光太郎、バッタ男、BLACKに切り替わるシーンで、バッタ男だけ身長が変わると変じゃないですか。そこで急遽「それなら倉田に着てもらうしか無い」という判断だったようです。

――主演も変身もスーツアクターも一挙に経験というすごいデビューですね。では南光太郎を演じる時にご自身で注意していた事はありますか？

倉田：とにかく不器用で演技経験もない僕が最初に意識したのが「1年間『仮面ライダー』を冠する番組をやるからには、僕を主演に選んでくれた皆のために絶対成功させよう」という事です。『BLACK』は現在の平成仮面ライダーのように継続性のあるシリーズの一作品では無かったし、一度休眠した『仮面ライダー』を復活させるために石ﾉ森先生をはじめとした大勢の方が奔走されていました。撮影現場にも児童誌だけではなく「ザ・テレビジョン」のような一般誌まで取材に来ていたし、主題歌の作詞作曲は宇崎竜童さん・阿木燿子さんご夫妻というゴールデンコンビですし、当時の業界関係者が『BLACK』にかけた意気込みと期待感は凄まじかったです。

――『仮面ライダー』のテレビ復活はそれだけ大きな出来事だったわけですね。

――それは具体的には？

倉田：劇場版のエンディングが、僕が挿入歌の「オレの青春」を歌いながら海辺を歩く映像だったんですよ。完全に南光太郎ファン向けの映像で、こんな企画は『仮面ライダー』では初めてだったと思います。事前に石ﾉ森先生からも「僕が歌詞した曲を映画で歌ってもらうから、楽しみにしていてね」と仰ってくださいました。写真集もハイペースで何冊も発売されたんです。そして肝心の視聴率も好調で右肩上がりだったと聞いています。

――石ﾉ森先生も劇場版に釣り人役で出演されたりと、『BLACK』には特に思い入れが深かったそうですが、先生との思い出をお聞かせ下さい。

倉田：実は僕、『BLACK』出演が決まってから10Kgも激痩せしてしまったんです。食事もしていたし体調に問題もなかったのですが、主演の重圧や諸々でメンタルがやられてしまったのだと思います。そんな僕に石ﾉ森先生は焼き肉をおごってくれて「１年間怪我をしないように頑張ってね」とか「君がBLACK役で本当に良かった」と親身に励ましてくださったんです。その言葉には20歳にも満たない新人だった僕は何度も勇気付けられました。僕も先生を心から慕うようになって、最初は「先生」と呼んでいたのが「おじちゃん」となり、石ﾉ森先生から「おじちゃんはやめなさい」とたしなめられました（笑）。

――変身後のBLACKを演じたスーツアクターの岡元次郎さんの印象をお聞かせください。

――『BLACK』でお好きなエピソードや、撮影時の思い出があればお聞かせ下さい。

倉田：ゴルゴムの手先なのに味方になったクジラ怪人の回なんて面白かったですね。また滝竜介役で京本政樹さんと共演した時はとても刺激を受けました。俳優としてのキャリアはもちろん、超人的な特撮への愛情と熱意をお持ちの方ですから。

■througn the decades ――RXへ、そして20年の時代を超えて

――そして『仮面ライダーBLACK』終了後に続編の『仮面ライダーBLACK RX』が始まりましたが、続編の話はどの段階で出たのでしょうか？

倉田：『BLACK』の撮影中に「仮面ライダーはもう１年続ける」と噂レベルでは聞いていました。でも過去の例では番組毎に主演が変わっていたし、後番組のオーディション審査も行われていたので、僕個人は「新番組が始まるんだな」くらいの印象しかありませんでした。そうしたら事務所から「もう１年南光太郎をやるぞ」と言われて驚きました。

――その時の心境はいかがでした？

倉田：正直言いますと「勘弁して下さい！　何故また僕なんですか？」という心境だったんですよ。『BLACK』での1年間で培ったものは『BLACK』で出し切った、そのくらい心身の現界を超えて全力で挑んでいたので、「もう1年」と言われても演じ切れる自信がない。また俳優として南光太郎のイメージを引きずるのが怖かったんです。いわゆる「当たり役」のイメージから抜け出せず、苦しんだ役者を何人も知っていますからね。そんな僕の意図をマネージャーも賛成してくれたのですが、石ﾉ森先生直々に「君を超える主役は居ない。気持ちは解るし申し訳ないと思うが、もう1年やってくれ」と言われてしまい、さすがに覚悟を決めました。

――そして月日は流れ、『仮面ライダーディケイド』の劇場版と本編で南光太郎役としてゲスト出演されましたが、かつて脱却しようとした南光太郎を再び演じようとしたのは何故でしょう？

倉田：『RX』終了後も仮面ライダー関連の取材申し込みは続きました。NHK連続テレビ小説『君の名は』での主演が決まった時も「南光太郎役の倉田てつを」を求めたマスコミから連絡が来て、僕はそれが嫌で「その話はしません」と公言してNHK側にもシャットアウトしてもらいました。以降ずっと当時のことは語らなかったのですが、ステーキハウスを開業したら『BLACK』のファンの方々が大勢来てくれて、当時の感想や再演の希望を僕に伝えてくれるんですよ。そのような声を直接耳にする機会が増えたことで自分の中でも心境の変化が起こり、仮面ライダーBLACK＝南光太郎であり続けるのは自分の宿命と思えるようになりました。『ディケイド』への出演は、そのように作品を永く愛してくれていた皆さんに恩返しをしたかったからです。今ではこれが僕の運命と受け入れています。

■キミは真骨彫ライダーをみたか?! ――ファンへのメッセージ

――では今回発表された「S.H.Figuarts（真骨彫製法）仮面ライダーBLACK」についてお尋ねします。これは「本物感の追求」をコンセプトに作られた商品ですが、ご覧になっていかがですか？

倉田：触ってみると本物に近い感触が伝わってきますね。パンツもちゃんと軟らかい素材を使っているのが良いです。実は僕、BLACKのスーツを着た事もあるので分かるんですよ。試しに着たらそのまま撮影されたエピソードがあるんです。ちょっとしたアクションもやっていますが、それが何話かは内緒にしておきます。墓場まで持って行くつもりなので（笑）。

――倉田さんご自身はBLACKのデザインではどこがお好きですか？

倉田：やはり黒と赤のコントラストですね。真っ黒なボディに映える赤い目が格好良いです。自分が主演した作品だからというのは置いておいても、BLACKはシンプルイズベストというか、今見ても本当に素晴らしいデザインだと思います。原点である昭和シリーズとも、趣向を凝らせた平成シリーズとも違う、その狭間にあるBLACKとRXならではの個性だと思います。マフラーが無いからシンプルに見えるのかも知れません。

取材協力：ワールドフォトプレス「フィギュア王」編集部／撮影協力：加藤文哉