2016年のスタートから３年目を迎える、S.H.Figuarts『ウルトラマン』シリーズ。
これまで様々なコンセプトの可動フィギュアが作られているが、S.H.Figuartsの『ウルトラマン』シリーズは“本物そっくり”で“自由に動く”ことをテーマにしている。
一見、シンプルなテーマだが、両方を満たすことはきわめて難易度が高いのも事実。しかし、S.H.Figuarts『ウルトラマン』シリーズは、そんなユーザーにとっての“アタリマエ”を満たすため日夜挑戦を続けているのだ。

CASE:1　平成ウルトラヒーローの場合－ウルトラマンジード プリミティブ－

　最新テレビシリーズ『ウルトラマンジード』に登場するウルトラマンジード プリミティブ。
そのディテールは、円谷プロダクション造形部門LSSの協力を得て造形されている。LSSは、映像に登場する“実物のスーツ”を直接作っている。つまり、本物が何かを最も熟知しているスタッフ集団でもあるのだ。
　この「S.H.Figuarts ウルトラマンジード プリミティブ」もLSSの方々への綿密な取材を行い、実物のスーツを元に造形を行っている。いわば、S.H.Figuartsのディテールはかぎりなく実物に近いものとなっているわけだ。しかし、ただ単に実物と同じ形にすれば良いというわけではない。全高約150mmに落とし込んだ“見栄え”が本物に見えるよう、何度も修正が重ねられている。
　では、その修正例をご覧いただこう。

◎修正その１

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これはウルトラマンジード プリミティブのスーツを設計用３Dデータに置き換えたもの。
バンダイ社内外スタッフによって、修正が加えられている。スーツそのままの造形であっても、全高約150mmに縮小した時点でメリハリが足りない箇所が出て来る。この段階はそこに修正ポイントが置かれている。

◎修正その２

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修正を加えたデータに可動用の関節を加えたもの。大規模な修正は無いが、顔と首周辺に指示が入っている。
顔は特に留意すべき箇所であるからだ。

◎修正その３

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３Dデータを出力した試作品に対する修正。立体となることで、さらなる修正が加えられる。修正前と後とでは、頭部と胸のボリュームアップが顕著であり、ここに“見栄え”へのこだわりの到達点がある。
「S.H.Figuarts ウルトラマンジード プリミティブ」の目指す “見栄え”とは、頭を小さく、脚を長くといったモデル的プロポーションの追求とは別の次元にある。あくまでも“本物そっくり”に見えることが重要なのだ。

CASE:2　昭和ウルトラヒーローの場合―ウルトラマンジャック―

　昭和の作品に登場したウルトラヒーローは、リアルタイムの撮影に使用したスーツが完全な形で存在しない場合が多い。そのため、当時の撮影現場で撮影されたスチール、および映像を解析・検証・そして円谷プロの監修を経て造形を行うことになる。
　また、当時の造形の特徴として、マスクが必ずしもシンメトリーとなっていない場合がある。S.H.Figuartsの昭和ウルトラヒーローは、そこも造形上の特徴として捉えて再現を行っている。

◎修正その１

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３Dデータに対する設計スタッフの修正。頭部、胴体のボリュームを増やすように指示が行われた。
一方、ももとスネはさらに細く短くするように指定がある。あえて胴を長く、足を短く……そこにジャックのプロポーション追求ポイントが存在するのだ。

◎修正その２

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試作品に対する修正。目の位置、耳と口の大きさ、顎の形状など、顔へ修正点が集中している。
初代ウルトラマンやゾフィーとは違う、“ジャック”独特の顔を再現するために、力点が置かれている。

CASE:3　昭和ウルトラ怪獣の場合―ツインテール、グドン―

　昭和の「S.H.Figuarts ウルトラ怪獣シリーズ」には、先の2例には無い造形上の大きな特徴がある。それは手で原型が作られていることだ。怪獣はヒーロー以上にディテールにデリケートさが要求される。そのため、フィギュア化もあえてデジタル化を避けて、伝統の手原型を使用しているのだ。
　怪獣の原型は、まず無可動で作られる。そして関節ごとに分割して、S.H.Figuartsとして再構成される。同時にスチールや映像をもとに解析・検証を行い、造形がブラッシュアップされていく。さらに、各関節は映像のスーツ以上に動かせるように留意されている。
ウルトラヒーローとウルトラ怪獣、カテゴリーやアプローチは異なっても、“本物そっくり”で“自由に動く”というテーマに変わりはないのだ。

◎造形

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造形中のショット。原型師・細川満彦氏の下で働く原型師の指が、グドンを作り出していく。
関節可動用のパーツも原型職人が旋盤加工で一つ一つ作り出している。

◎原型

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ツインテールとグドンの手原型。この時点では油土というワックス系粘土が使われている。
シンメトリーは無視して、あくまで見た目の形状を重視しているという点では、昭和ウルトラヒーローと同様である。

◎円谷プロ監修

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円谷プロによる造形監修。スチールや映像を検証材料に用いて、綿密なチェックが入っている。
この監修を経て、造形の完成度が固められていくのだ。

◎可動入り原型

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造形監修後、素材をPU（ポリウレタン）キャストに置き換えた原型に可動部分を入れていく。

◎完成

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こだわりの造形と関節可動により、スチール写真とそっくりのツインテールが完成!!
伝統と最新技術が融和した、S.H.Figuartsブランドだからこそ作り得たウルトラ怪獣である!!